Detta var dock något jag länge sett fram emot, även om en viss spänning inför vad det skulle innebära att resa i österled och ansluta till denna expedition infunnit sig. Jag hade haft tillfälle att träffa Håkan Altrock samt ytterligare några i föreningen vid ett par tillfällen innan avresan. Jag är övertygad om att detta upplägg med att Håkan A redan på hemmaplan såg till  att få träffa hugade besättningsaspiranter samt att vi alla fick möjlighet att träffa både Håkan A & Himingläva för att få en bra bild av expeditionens upplägg, samt vad som väntade i form av begränsat utrymme och spartanska levnadsvillkor. Detta gjorde att jag kände mig ganska lugn och trygg med upplägget av expeditionen.

För att gradvis bryta bekvämlighetens fasta grepp om vardagen hade jag och min kompis Janne som också fått chansen att deltaga i denna expedition planerat vår resa via Tallin, Moskva och Tbilisi innan det var dags att ansluta till expeditionen i Azerbajdzjan Tisdagen 13/7.

Vi kände att vi bara måste passa på att besöka Tbilisi på väg till expeditionen även om det innebar att vi var tvungna att skaffa visum till Georgien för denna blixtvisit. Landet Georgien som för mig varit en vit fläck på kartan innan jag var med om den Supra som anordnades i Stockholm med oss i föreningen som inbjudna gäster. Det var intressant att lyssna till de som berättade om det Georgiska skriftspråket, den Georgiska festmåltiden -Supra samt övrig Georgisk kultur. Lockade genom denna supra och även av allt gott som föreningens egna Georgien ambassadörer Eka och Göran berättat om detta land bara måste vi dit.

Strax innan vår avresa pratade vi med Karin som var spindeln i nätet på hemmaplan, vi fick då bekräftat att expeditionen fortfarande skulle befinna sig i Georgien vid vår ankomst, detta på grund av alla förseningar som gjort att de tappat tid gentemot planerat schema. Vi fick aktuella telefonnummer så att vi kunde kontakta Håkan A när vi var på plats i Tbilisi. Med facit i hand så passade det ju utmärkt att vi skaffat visum till Georgien på förhand.

Resan till Tbilisi var ett litet äventyr i sig, kortfattat så fick även vi smaka på de problem som en gränspassage i de forna sovjetstaterna kunde föra med sig. I ett fall var det kanske befogat då vi hade visum till Ryssland från 11/7 men passerade gränsen från Estland någon timme innan midnatt den 10/7. Tulltjänstemännen försökte få oss att kliva av tåget då vi ej hade giltigt visum men vi vägrade att kliva av och skyllde på att ambassaden hade orsakat felet. Tåget stod stilla på gränsen och tullare, konduktörer samt övriga passagerare började till slut bli otåliga, så till sist fick vi lov att följa med tåget in i Ryssland.

2004-07-12 - 12.12 - HB - Är det möjligtvis Mtkvari vi ser

Passkontrollanten granskade misstänksamt mitt pass, då mitt namn stavades på 3 olika sätt, 2 stavningar i passet och ytterligare en variant på biljetten. Det var Å, Ä och Ö som ställde till det, olika varianter på dessa bokstäver som AA, AE, OE eller A, A, O förbryllade tullmannen. Efter 20 minuter fick jag dock grönt ljus att passera.

Härligt, äntligen fria att beträda Georgisk mark, vi letade givetvis genast upp en servering där vi kunde köpa oss var sin inhemsk öl för att fira ankomsten till Tbilisi.

2004-07-12 - 13.26 - HB - Janne skriver dagbok & dricker öl

Vi kontaktade Håkan A via telefon och fick reda på att han, Göran, Eka, Jan och Gunilla befann sig inne i Tbilisi där de haft en konferens med lokala historiker/arkeologer. En taxi från flygplatsen tog oss in till centrala Tbilisi där vi kunde ansluta till sällskapet samt avnjuta god mat och dryck under den supra som bjöds.

2004-07-12 - 15.17 - JK - Supra efter konferens i Tbilisi

Mätta och nöjda installerade vi oss i det rum där vi skulle övernatta innan det imorgon var dags att ansluta till Himinglävas besättning. Men först skulle vi se lite av staden, vi samlades hemma hos Ekas mamma där vi stannade en stund för att sedan gå vidare ut på stan. Göran guidade oss till expeditionens stamställe i Tbilisi - Hangar bar, där träffade vi Håkan A, Erik som var på väg hem efter Etapp 5, samt Tomas som var i Tbilisi för att fixa med sitt visum.

2004-07-12 - 20.27 - JK - Hangar Bar

Det var jättekul att få höra om hur de hade haft det under tidigare etapper, samt hur situationen såg ut i nuläget och för kommande etapp 6.

Vi gick senare vidare till Nali som var en pub med irländska influenser. Nåväl, hur trevligt det än var så hade vi en morgondag att tänka på så vi rundade av i hyfsad tid och begav oss till vårt rum en stund efter midnatt.

Akaki hämtade oss med följebilen i Khashuri och vi åkte till den plats utmed floden som Himingläva och dess besättning för tillfället befann sig. Av de som nu fanns i besättningen hade jag enbart flyktigt träffat Jonas tidigare men om att vi skulle bli väl mottagna rådde det inget tvivel. Dessutom garanterades detta av att vi hade lite mat, snus & godis med oss. *Ler*

2004-07-13 - 12.47 - FN - Janne, Håkan B ansluter Expeditionen, Simon i mitten

Vi togs emot av Jonas, Simon, George, Erekle, Viktor samt Frida.

2004-07-13 - 12.56 - JK - Vi blir mottagna av besättningen

Framförallt välkomnades vi av en knappt 10 m lång skönhet vid namn Himingläva om låg i strandkanten av floden och inbjöd oss till stundande äventyr. Vi hann även hälsa på Rolf som nu lämnade expeditionen efter etapp 5.

Efter att ha pratat en stund var det dags att fortsätta utmed floden, den var fortfarande väldigt grund, stundtals fick vi knuffa Himingläva över lokala bankar av sten samtidigt som vattnet forsade förbi, ibland var det fullt sjå att hålla emot med akterrep och i reling. Mestadels flöt Himingläva dock lugnt fram med besättning vid sin sida samt i akterrep, att ro var ännu inte att tänka på, det var inte värt besväret att hoppa i för att efter några årtag behöva hoppa ur igen för att putta och dra, alla var dock vid gott mod och jag trivdes bra bland mina nyfunna vänner utmed floden, jobbigast var nog att vandra fram över dessa såphala runda stenar som belamrade flodens botten.

2004-07-13 - 15.45 - HB - Janne vadar i Mtkvari, Jonas i land

Efter några timmar i floden var det så dags att finna en lämplig plats för vårt nattläger. Det var inga större problem då floden närmast omgav sig med hyfsat plana slätter.

Vi satte genast igång med att samla in ved så att vi skulle klara av att hålla vår lägereld vid liv för både matlagning samt som sällskap åt de som hade vaktpass under natten. Även tälten skulle resas, och kläder hängdes upp här och var för att få en chans att torka. Jag och Janne delade tält och vi lyckades med att få alla pinnar och bågar på rätt plats trots lite bristande rutin på att montera små moderna tält.

Vi informerades om rutinen med rullande schema för nattvakt samt mattjänst. Som nattvakt skulle man hålla koll på läger och Himingläva, Vid mattjänst bar man ansvar att efter rådslag med Proviantansvarig se till att mat tillagades till samtliga, givetvis med hjälp av övriga. Så när middagen skulle förberedas hjälptes vi alla åt för att det skulle gå enkelt och snabbt, hunger är en bra drivkraft och alla var hungriga efter timmarna i floden.

Sent denna kväll skulle Akaki, Håkan A samt Fredrik komma till lägret med följebilen, vår lägerplats låg nästan otillgänglig, med en å eller kanal som avgränsade oss från fasta landmassor, till sist lokaliserades en liten bro där Akaki nätt och jämt lyckades klämma igenom följebilen och köra ända fram till vår lägerplats.

Jag somnade gott denna natt och kunde sova gott hela natten då jag ej hade något vaktpass.

2004-07-14 - 06.02 - JK - En timme till väckning - Janne går vakt

Väckning kl 07.00 med väntande frukost,havregrynsgröt har sällan smakat bättre, med en underbar utsikt över landskapet runt omkring kunde man bara le. Vår avfärd blev senarelagd då vi fått besked om att vi skulle få besök av lite folk från en norsk bergsexpedition samt folk från SIDA som fått reda på att vi fanns i området. Visst var det trevligt men vi ville alla otåligt komma vidare utmed floden.

Vid 11-snåret kom vi iväg och förhållandena i floden blev långsamt bättre, vi kunde nu ro korta sträckor men var ständigt beredda på att hoppa ur båten då floden åter igen grundade upp.

2004-07-14 - 14.00 - JD - Grunda småforsar - igen

De sträckor vi ej kunde ro växlade jag mellan att gå vid sidan av båten samt att gå efter båten med ett rep tillsammans med Jonas och Erekle.
  
Vid vissa passager bjöd det forsande vattnet på ett rejält motstånd man fick verkligen ta i allt vad man hade för att hålla forsarna stången, det gällde ju att få en kontrollerad framfart där vi kunde hålla Himingläva i det forsande vattnets riktning, om vi tappat styrseln på aktern så skulle kraften bli alltför stor att hålla emot samt vi skulle riskera att båten kantrat med allt det skulle föra med sig av problem och skador på båten.

Framförallt minns jag en passage där floden krökte sig och det låg stora klippblock i kanten av floden, dessa måste vi ta oss runt, vattnet forsade dessutom ganska kraftigt. svårigheten förutsågs och vi riggade ytterligare ett rep från aktern till land. Det var det fullt drag i repen och de som var i vattnet hängde stundtals som fendrar utmed bordläggningen. Det var inte långt borta att Himingläva tog in vatten och kantrade men vi lyckades alla tillsammans att hålla emot så pass att vi kunde passera till lugnare vatten.

2004-07-14 - 17.33 - JD - Oj oj - nära ögat - Knepig passage

Efter denna kraftansträngning så blev det lugnare vatten fram till den plats där vi slog läger.

2004-07-14 - 20.27 - HB - Dags att slå läger, Erekle och Jan

Vid 07.00 var det dags att väcka alla i lägret, frukosten var serverad, alla verkade nöjda så jag hade väl i alla fall lyckats hyfsat trots ett och annat spräckt ägg.

2004-07-15 - 07.41 - HB – Frukost

 

Vi kom iväg ganska tidigt denna morgon och fortsatte utmed floden i maklig takt. Floden blev mer och mer framkomlig och vi kunde nu ro vissa sträckor, men fortfarande var den bitvis såpass grund att vi fick hoppa ur och gå vid Himinglävas sida.

Rätt var det var så small det till, och vi såg en krevad i en sluttning en bit framöver, vi stannade till och tittade på varandra lite oroligt, efter en stund fortsatte vi framåt, då small det igen. Var det någon typ av varningsskott eller vad var det som hände ? Vi skickade efter en stund fram våra Georgiska besättningsmän Erekle & Simon för att prata med de militärer som vi fått syn på en bit fram. Det var bara någon typ av övning, de sa till oss att stanna där vi var tills de var färdiga. När övningen var slut och militären lämnat platsen kunde vi fortsätta, som tur var så gick det bra att ro, det hade inte vart trevligt att vandra i strandkanten bland eventuella blindgångare från denna eller tidigare övningar.

Efter ett tag närmade vi oss ytterligare en klurig passage där vattnet forsade friskt. Utmed stranden innan forsen så träffade vi på en massa Georgier som badade och tvättade bilen i floden, ungarna hade gjort flytetyg av frigolit-bitar i en säck, med dessa flöt de fram i det strömmande vattnet.

2004-07-15 - 15.33 - FN - Paus

Vi passade på att vila en stund innan vi gav oss i kast med den kommande forsen, Det var skönt att koppla av en stund, vi hade trevligt och pratade om allt och inget, samtidigt som lokalbefolkningen var väldigt nyfikna på både oss och Himingläva. Undrar om dessa människor kan ha vart ättlingar till de människor som Ingvar rimligtvis borde stött på om han färdats denna väg för nästan 1000 år sedan.

2004-07-15 - 15.59 - JD - Forsande Mtkvari - Viktor och Simon

Vi tar oss igenom den kommande forsen utan större problem, vi försöker hålla oss i kanten av floden för att undvika den värsta strömfåran, problemet var att det var väldigt grunt. Så det var en balansgång mellan de kraftiga strömvirvlarna och den grunda strandkanten. Vi nykomlingar i besättningen blir mer och mer samtrimmade med de övriga och genom att vi innan varje ny knepig passage går igenom planerna för hur vi skall agera så går det riktigt bra. Självklart måste även ett visst mått av flexibilitet finnas då man omöjligt kan förutse samtliga situationer och problem som kan uppstå under själva passagen. Det är ofta svårt att få kommunicera instruktioner då man befinner sig mitt i en svår passage.

Nästkommande fors passerar vi sittandes vid årorna, Håkan A står i aktern och styr med hjälp av en extraåra då det vore alltför riskabelt att använda den riktiga styråran med risk för att slå sönder den vid en eventuell bottenkänning. Vi hade även stuvat om lite ombord för att få tyngdpunkten långt akterut, detta för att i fall av en grundstötning så skulle vi undvika att få en vridning på båten tvärs strömriktningen, vilket kunnat mynna ut i en kantring och allt det hade fört med sig av elände. Det gick undan genom forsen och en hisnande känsla infann sig i maggropen en liten känning med en sten i forsen som vi dock genast gled över gav lite extra krydda åt denna upplevelse.

2004-07-15 - 16.24 - HB - Himingläva under bron i Kareli

Väl igenom forsen så lade vi till vid stranden under en bro vid samhället Kareli. Håkan A, Jonas, Frida och Erekle gick in till Kareli för att handla lite medan vi övriga stannade vid båten och vaktade (slappade) en stund. Vi belönades med var sin öl av de som varit iväg och handlat - Toppen. Vi fortsatte därefter en bit nedströms från Kareli och fann en lämplig lägerplats.

Framåt kvällskvisten när vi skulle äta middag fick vi besök i lägret av ett par Georgier som kom vadandes och simmandes till vårt läger från andra sidan floden. Med sig i plastpåsar som balanserades på huvudet hade de lite mat och sprit. I vanlig ordning ville den generösa lokalbefolkningen bjuda oss på något att äta och dricka. Det blev en trevlig kväll framför lägerelden.

2004-07-15 - 21.11 - HB - Besök i lägret nedströms Kareli

De svåra passagerna var dessutom avklarade då floden nu var djup nog för att kunna ro, det var i detta läget endast tidsbristen som gjorde att vi tvingades transportera på släp. Vi drog Himingläva ur floden och som ett gäng clowner på en cirkus for vi baklänges hals över huvud då dragrepet plötsligt gick av, som tur var så stod Himingläva tillräckligt på fast mark för att inte glida tillbaks ut på floden.

Vi drog därefter bort Himingläva till en lämplig plats för att invänta släpkärrans ankomst.

2004-07-16 - 09.45 - HB - Viktor beredd vid dragrepet

 I samband med att vi drog bort Himingläva invaderades vi av en boskapshjord, det var tydligt att boskapen normalt kunde vandra ostört på denna äng utmed floden men nu fanns här både människor, en båt och dessutom ett helt tältläger. Vi fick mota bort dem för att de inte skulle meja ner våra tält och fick senare även vakta Himingläva då det tydligen var smaskens med tjära och tågvirke för en ko. Boskapsskötaren såg ut att vara lätt road av våra utfall och vårt tjoande, så småningom vallades dock boskapen bort och vi kunde slappna av igen.

Resten av dagen fick vi spendera efter egna önskemål. En vilodag passade bra då många i lägret fått problem med magen, stundtals var det skytteltrafik bort bland kullarna som låg i anslutning till lägerplatsen.

Det var strålande väder och vi trivdes fint tillsammans, vår dokumentärfilmare Jan hade nog gärna sett lite mer konflikter och splittringar
( i rent dokumentärt syfte )*Ler*

2004-07-16 - 12.51 - HB - Janne, Jan, Fredrik, Håkan A, Erekle

Jag, Håkan A, Janne och Viktor passade på att gå in till Kareli. Då jag hört talas om att där fanns isande kalla öl att tillgå, kunde jag ej motstå denna utflykt, dessutom var jag nyfiken på att se hur samhället såg ut. Vi gick en liten pubrunda och hade riktigt trevligt.

2004-07-16 - 14.07 - HB - Utflykt till närmaste bar i Kareli

Några timmar senare var vi tillbaks i lägret och det var dags att hjälpas åt att fixa middag Följebilen hade nu kommit tillbaks med släpkärran.

Jag hade nog ett vaktpass denna natt då jag har en lustig bild i minnet av mig som den myndige nattvakten rusandes bort bland kullarna med en toarulle i högsta hugg. Nåväl det var ingen fara på taket allt var lugnt och stilla då jag återvände efter en liten stund.

2004-07-17 - 13.23 - HB - Himingläva anländer Tbilisi

Vi klädde på oss lite vikingatida kläder för att göra kommande uppdrag lite festligare därefter rodde vi utmed floden till den plats där vi skulle träffa borgmästaren och media. Vi fick med oss borgmästaren ut på en roddtur och han verkade mycket nöjd även om han hade vissa besvär att hänga med i skiften mellan rodd och hamling.

2004-07-17 - 16.00 - Aka - Borgmästare ger gåva till Håkan A.

Håkan A fick mottaga ett fint svärd i gåva från borgmästaren och därefter intervjuades han och en del andra ur besättningen av TV-reportrar och övrig media. För egen del höll jag på att försmäkta av törst eftersom denna dag var ruskigt het och jag hade ej min vattenflaska tillhands, kanske hade jag väntat mig lite förfriskningar i samband med borgmästarens mottagning ? ’*Ler* Till slut var jag så torr i halsen att jag ej längre kunde svälja eller prata, jag knuffade på Fredrik som stod bredvid, via yviga gester lyckades jag be honom om lite vatten. Efter en stund rodde vi vidare en bit och lyfte upp Himingläva på kärran igen.

2004-07-17 - 16.45 - Aka - Akaki kastar förtampen till Fredrik

Då vi skulle stanna i stan några dagar fick vi lov att förvara båt och kärra på historiska museets parkeringsplats som var inhägnad och bevakad över natten. Vi slapp därmed nattvaktspassen under vår vistelse i Tbilisi.

Vi tog in på Hotel Kolkhi och äntligen kunde man få sig ett bad i varmt och rent vatten. Kvällen tillbringade vi på stan, på expeditionens stamställen Hangar Bar och Nali.

2004-07-17 - 21.47 - HB - I Neonljuset på Hangar Bar

2004-07-18 - 11.54 - HB - Konst och hantverk i parken

Håkan A och Frida åker sedan tillsammans med Tomas till en tygmarknad i jakt på billiga sidentyger, Jan skulle vidare och fotografera kyrkor, Jag , Janne och Fredrik bestämde oss att gå upp till den gamla befästningen som överblickar staden sedan lång tid tillbaka. Väl uppe på fortet så får vi en fantastisk utsikt över Tbilisi. 

2004-07-18 - 14.54 - HB - Utsikt från Fortet – Tbilisi

Hemma på hotellet igen bestämmer sig några av oss att gå ut och äta en sen middag, vi åker till en restaurang som ligger alldeles bredvid Hangar bar.

2004-07-18 - 22.28 - HB - Restaurangbesök - Janne, Fredrik, Frida

 

Lite senare blev vi bjudna på lunch av Kulturministern, verkligen kul att vi blivit såpass uppmärksammade
och väl omhändertagna här i Georgien.

Denna eftermiddag blev vi hämtade för att transporteras en bit ut på landsbygden, expeditionen var inbjudna till en Supra som anordnades av vinbönder som var involverade i ett SIDA-projekt - Scanagri, På vägen dit gjorde vi ett besök i ett gammalt kloster samt stannade vid en utsiktsplats med en restaurang som balanserade på kanten av berget.

2004-07-19 - 18.52 - FN - Restaurang

Vi såg ut över en stor dalgång och i bergen bortom dalgången låg Tjetjenien och Dagestan, berget vi befann oss på hade en försvarsmur som ringlade sig fram i terrängen utmed bergskammar, ner i svackor och upp på höjder.Man kunde inte låta bli att tänka på den tid då dessa murar varit nödvändiga och på de människor som kämpat med att bygga den.

2004-07-19 - 21.13 - FN - Supra med Scanagria

Väl framme vid stället för Supran mottogs vi och bjöds på underbar mat och ymnigt med vin. Jag somnade i bilen på väg tillbaks till Tbilisi sent den kvällen.

2004-07-20 - 12.14 - FN - I väntan på AZ Visum

Helt plötsligt var det inte så noga, de stressade fram halvt ifyllda ansökningar och började stämpla in och signera visum i våra pass likt det vore ett löpande band. Vi var dock glada att ha fått våra visum och såg nu fram emot att kunna fortsätta vår resa.

Men först kallade ytterligare ett officiellt besök, vi skyndade oss från ambassaden till Universitetet där rektorn och delar av kollegiet väntade på vår ankomst, det serverades kaffe och rektorn berättade att han såg vår expedition samt den forskning som ligger bakom teorierna om att Ingvar färdats över kaukasus var mycket intressant och välkommen. Han sträckte sig så långt att vi vart med om att bidra till att förändra delar av landets historia. Universitetet hade även ett filmteam på plats och vi tackades med var sin bok om landet, skriftspråket och universitetets historia.

2004-07-20 - 12.56 - FN - Tbilisi Universitet - Intervju

Vi inväntade den bokade bussen och åkte så småningom mot gränsen till Azerbajdzjan. Då vi närmade oss fick vi se en oändlig kö av bilar, bussar och lastbilar.

2004-07-21 - 15.20 - JK - Köerna mot gränsen till Azerbajdzjan

När vi nästan var framme vid gränsstationen så lotsade Erekle busschauffören ur kön och över en bro, till ett växlingskontor där vi kunde växla pengar. Det skulle gå snabbt sa Erekle men på vägen tillbaka blev det totalstopp mitt på bron, det var en buss som hade havererat strax framför oss, så vi kunde ej fortsätta. Säga vad man vill om vår lilla avstickare men detta kunde knappats Erekle ha förutsett.

2004-07-21 - 17.44 - JK - Stopp på bron - Havererad buss

Till sist kom vi ändå fram till passkontrollen och då tonade nya orosmoln upp sig. Följebilen fick ej komma över gränsen då den ägdes av en förening och inte en privatperson Håkan A, Erekle och Simon förhandlade med gränsvakter och kontakter togs med Joakim i Baku, han hade ett bra kontaktnät med myndigheterna i Azerbajdzjan. Det gick dock ej att lösa på stående fot och gränsvakterna krävde en rejäl summa pengar $2600 för att släppa igenom följebilen.

Som om detta inte var nog så fick vi problem även vid personpassagen av besättningen. Våra ”vänner” på ambassaden i Tbilisi hade visst haft lite för bråttom då dom ordnat våra visum, de hade glömt att fylla i ett löpnummer på Fredriks visum så han släpptes inte igenom utan blev kvar på fel sida gränsen, de ville att han skulle åka tillbaks till ambassaden i Tbilisi för att rätta till sitt visum.

En stund därefter drog vakterna iväg med Janne som redan fått passera gränskontrollen, anledningen till detta var att han fotograferat en bil som var överlastad med paprikor och på köpet fått med en av gränsvakterna i bakgrunden. Nu gick Tomas som i egenskap av 2:e man ansvarade för besättningen i nästan upp i limningen ”Alla sitter still” ”Gör ingenting” ( han hade ju redan förlorat 2 man ur besättningen ) Håkan A hade ju fullt upp med att förhandla om Följebilens införsel.

Både Janne och Fredrik anslöt till oss övriga efter en stund av ovisshet. Gränsvakterna hade samlat in passen från övriga besättningen och fann en lucka bland de löpnummer som de fyllt i på våra visum, detta fylldes i Fredriks visum på plats, kanske regelvidrigt men vi var tacksamma att det löste sig. Vad gäller Janne så lyckades han övertyga dem om att det bara var att radera bilden från kameran.

Vi var nu både trötta och hungriga och lyckades få i oss lite mat på en restaurang vid gränsen

2004-07-21 - 19.34 - JK - Restaurang på Gränsen

Till slut fick vi lov att köra igenom följebil och kärra men blev hänvisade att övernatta på tullens parkering för att fortsätta förhandlandet nästa dag.

2004-07-22 - 07.39 - JK - Morgon i lägret

Men vi ville såklart snabbt vidare och lämpligt område för sjösättning av Himingläva planerades.

2004-07-22 - 16.41 - FN - Planering av fortsättningen

Det gällde ju att försöka komma i takt med tidsschemat igen efter alla förseningar. När kvällen närmade sig så fann vi en lägerplats utanför Samkir, där vi slog upp våra tält.

2004-07-22 - 21.07 - JK - Lägret utanför Samkir i Azerbajdzjan

Det visade sig att det låg en restaurang dold bland buskar och träd på andra sidan av ängen, Där passade vi på att äta en bit innan det var dags att sova.

2004-07-23 - 08.46 - JK - Frukost - nära Samkir i Azerbajdzjan

2004-07-23 - 12.47 - JK - Marknad i byn Zardob – Azerbajdzjan

Vi åkte sedan ner till floden som på denna sidan gränsen heter Kura. Vi blev hänvisade att slå läger i en kalkonhage, som tur var så var den ej i bruk. Följebilen hade fått problem på vägen ( krävde reparation ) så vi hade bara att invänta dess ankomst. Vi sysselsatte oss med att utforska det närliggande grannskapet,

2004-07-23 - 13.28 - FN - Kuras strand vid byn Zardob

det låg gamla vrak och pumpbåtar utmed floden samt fanns en fin strandprommenad utmed floden som ledde till ett monument från Sovjet-tiden, jag kunde ej tyda texten men det var nog ett minnesmonument från 2:a världskriget.

Då det var dags att laga middag fick vi erbjudande om att använda oss av köket i huset som låg bredvid lägerplatsen, vi var glada att slippa ordna med lägereld denna gång. Det visade sig dock att enbart Frida i egenskap av kvinna var välkommen in i köket, men vi hjälptes åt med det förberedande skalandet, skivandet och hackandet ute i hagen innan grytan bars in i köket för tillagning.

2004-07-24 - 12.03 - FN - Officiell Lunchbjudning – Zardob

Vi fick även information om att vara försiktiga utmed floden och se upp för giftiga ormar som kommit hit med någon typ av transport från Afrika. Vid ett bett så hade man en knapp minut kvar i livet utan serum. Om detta var en sann historia vet jag inte, kanske var det myndigheternas sätt att skrämma upp oss lite så att vi höll oss i skinnet och inte spionerade så mycket *Ler* Här fanns tydligen även giftiga skorpioner och spindlar. Något serum hade vi ej med oss då detta kräver kylförvaring.

Vi fick hjälp av lokalbefolkningen att få tag på lite tjära och sågspån för att kunna göra ett försök att mildra läckorna i Himinglävas bordläggning. Jag lyckades med hjälp av gester få en liten grabb att förstå att vi behövde en pensel, han tog då med mig och Janne hem till sitt hus som låg i närheten. Efter en stund kom han ut med ett par penslar som vi fick välja emellan. Man såg i hans ögon att han var mycket stolt när han kunde hjälpa oss vikingar med såpass små medel, vi var självklart mycket tacksamma.

Lokalbefolkningen var mycket nyfikna och ville alla hjälpa till under sjösättningen, men den sista biten fick vi be alla hålla sig undan för att kunna sjösätta på ett kontrollerat sätt. Vi var beredda med sågspån som spriddes ut i vattnet under båten med syftet att de skulle smita in i de värsta sprickorna för att täta.

2004-07-24 - 13.45 - JD - Himingläva sjösatt i Kura

Efter att ha stuvat i packning och besättning satte vi av ut på floden. Kura var lagom bred och djup samt vi hade en behaglig medström. Vi var 9 st i besättningen och växlade 3 roddare åt gången med jämna intervall.

2004-07-24 - 18.06 - JK - Rodd på Kura - Azerbajdzjan

Framåt kvällen lade vi till i närheten av Arabag och upprättade läger och fixade middag.

2004-07-24 - 20.20 - JK - Håkan A reser tält - Arabag i Azerbajdzjan

2004-07-25 - 07.48 - FN - Morgon i lägret utanför Arabag

Lägret bröts upp och vi gav oss iväg, idag var vi 8 st ombord med 4 roddare åt gången, vi hade så pass bra medström så det gick alldeles utmärkt att ro på detta vis. Vi skiftade 4 roddare i stöten var 30:e minut.

2004-07-25 - 13.01 - FN - Rodd på Kura

Vi färdades ca: 55 km på Kura som slingrade sig fram genom ett allt torrare landskap utmed stränderna, efter lunchstopp och fortsatt rodd så slog vi läger utanför Schuschum.

2004-07-25 - 20.12 - FN - Himingläva förtöjd för natten

Till en början delade vi hage med en häst som senare hämtades av sin ägare. Även i Azerbajdzjan var lokalbefolkningen hjälpsam och vi anvisades lämpliga lägerplatser då vi var i bebodda trakter.

2004-07-26 - 08.39 - JK - Sista morgonen Etapp 6 - Schuschum

2004-07-26 - 08.42 - JK - Håkan B tar farväl av Himingläva

Jag, Janne, Frida och Dato stuvades in i följebilen och med Akaki som chaufför så bar det av mot Kaspiska havet och till Baku. Efter en jobbig resa nådde vi fram till Joakims hotell, Khazar Golden Beach Hotel & Resort. Vi blev de första gästerna i våra rum på detta ej ännu invigda hotell. Där träffade vi Micke, Rickard, Per och Patrik som var på väg till expeditionens Etapp 7

2004-07-26 - 18.18 - JK - Vi träffar våra avlösare till Etapp 7

2004-07-27 - 10.43 - JK - Håkan B är redo för bad i böljan blå

2004-07-28 - 19.23 - FN - Frida kör Vattenskoter – Jubel

Jag vill tacka alla inblandade från resan samt på hemmaplan som gjorde detta till ett äventyr och ett härligt minne.

- Håkan Bältsjö